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Los habitantes prehispánicos de La Gomera eran probablemente de origen bereber, que llegaron a la isla desde el noroeste de África, al igual que los del resto del archipiélago canario. Eran de raza cromañoide, estatura baja, complexión fuerte y de gran capacidad craneana, a juzgar por los restos óseos encontrados. Se dedicaban sobre todo al pastoreo de cabras y ovejas y a la recolección de algunas especies vegetales y mariscos, aunque al parecer, practicaban también una rudimentaria agricultura de secano.
En el momento de la conquista, la isla estaba dividida en cuatro cantones o bandos, que tenían como centro los cuatro grandes valles existentes: Mulagua (valle de Hermigua), Hipalan (barranco de San Sebastián), Orone (Valle Gran Rey) y Agana (barranco de Vallehermoso). Los bandos se relacionaban de dos en dos para la ayuda y defensa mutua, y también para el intercambio matrimonial, ya que estaba prohibida la endogamia en cada uno de los cantones. |
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