El Silbo Gomero - plystrespråket på Gomera - En immateriell kulturarv for menneskeheten

La Gomera er etter El Hierro, den minste av Kanariøyene.

Høye fjell, og dramatiske juv, gjør at avstandene, selv om de virker korte på kartet ved første øyekast, er langt lengre enn man tror.. Kommunikasjon mellom ulike deler av øya har alltid vært et problem og en øvelse i tålmodighet for øybeboerne. Men forfedrene, visste å innrette seg etter forholdene, og de overvant problemene i det i utviklet et eget kommunikasjonssystem som de kunne bruke for å komme i kontakt med hverandre, og det kalles ”el silbo” – plystrespråket. Dette er et produkt av vår iboende evne til å overleve og overvinne vanskene som oppstår. Her var de hemmet av en imponerende og praktfull geografi som de overvant gjennom plystrespråket, som ble utviklet og perfeksjonert etter som tiden gikk, slik at de kunne snakke med en eller flere personer på stor avstand.

Ekspertene tror at plystrespråket stammer fra den pre-hispanisk tid, selv om folket på øya mener det er mye eldre og har sitt opphav i den pre-historiske tid.

Det er jo ikke et språk etter vanlig definisjon, det er en annen måte å kommunisere på, og ordene endres gjennom fingeren som former plystrelyden i munnen.

Telefon og andre kommunikasjonssystemer som samfunnet oversvømmes av, truer eksistensen til denne spesielle kommunikasjonsformen, og øybeboernes historiske identitet. Siden bygdesamfunnet her, som andre steder, er forsvinnende er det færre og færre som behersker silbo-språket for å overføre informasjon. Det blir til største delen bare fremført på utstillinger og som et underholdningsinnslag på forskjellige eventer. Den kulturelle betydningen av dette egenartede språket har ført til at det er blitt erklært som obligatorisk fag i grunnskolen, for å sikre og bevare denne kulturarven som skiller øya fra de andre Kanariøyene.

Det er innbyggerne selv som har krevet at plystrespråket skulle innføres som fag i skolene, på samme vis s om i andre kulturer som har hatt lignende språklige uttrykksformer, slik som Pyreneene, Mexico og Tyrkia.